Hier après-midi, je me suis rendu à une fête religieuse très particulière à Manille. Laissez-moi vous raconter...
Historique
Chaque année, le 9 janvier, à l'église de Quiapo (en plein c½ur de Manille), une statue du « Black Nazarene » (= « le Noir Nazaréen »), toute noire et à taille humaine, est transportée en procession dans les rues de ce quartier de la capitale. Sous les cris et des ovations telle « Vive le Seigneur ! » (« Viva Señor! »), la foule se presse pour venir toucher les pieds de la statue du Christ.
Achetée à Mexico par un prêtre et apportée à Manille en 1606, cette statue est vénérée dans l'église Saint Jean-Baptiste de Quiapo. Cette procession du 9 janvier existe déjà depuis plus de 200 ans et la tradition populaire rapport que des personnes qui sont parvenues à toucher la statue pendant cette procession ont été miraculeusement guéries de maladies incurables (faits bien sûr non vérifiés ni reconnus par l'Eglise). Néanmoins, venant parfois de très très loin, les philippins catholiques affluent fidèlement pour venir vivre cet évènement, espérant avoir la chance de s'approcher le plus proche possible du cortège et peut-être recevoir une grâce miraculeuse particulière. S'appuyant sur l'évangile de Luc (Luc 16,19 : « et toute la foule cherchait à le toucher, parce qu'une force sortait de lui et les guérissait tous. »), nombreux sont-ils aussi à lancer des tuniques ou des linges pour enrober la statue, espérant recevoir un peu de cette force miraculeuse de la statue du Christ. Enfin, en signe d'humilité et de dévotion, la majorité des fidèles rassemblés suit la statue en allant pieds-nus.
Mon expérience
Le 9 janvier, comme vous pouvez le deviner, tout le centre ville de Manille est bloqué et la circulation devient infernale sinon impossible. Ayant connu cette manifestation religieuse à mes dépends l'année dernière, lors d'une tournée de livraison, en étant pris moi-même plus de 5 heures dans les bouchons interminables, j'ai demandé cette année au Père de pouvoir y participer.
Résultat de cette année : plus de 2,6 millions de fidèles ont afflués à Quiapo et, hélas comme chaque année, on dénombre deux décès (crises cardiaque) et plus de 50 blessés. Vous comprenez sûrement la raison : avec tant de monde, chacun essayant de s'approcher de la statue, ça déclenche d'énormes bousculades et nombreux sont ceux qui, emportés par le flux, sont renversés, piétinés et blessés. C'est aussi une journée faste pour les pickpockets et petits vendeurs des rues.
Le Père Matthieu m'avait formellement interdit d'essayer de m'approcher trop près du cortège. Il ne m'a pas été difficile de lui obéir puisque j'ai tout juste pu atteindre une des extrémités du quartier de Quiapo, pris dans une foule serrée et immobile. Ambiance fervente et joyeuse, cet après-midi demeurera longtemps gravé dans ma mémoire.
Fait surprenant, la plupart de philippins semblent savoir que la « statue miraculeuse » n'est pas celle qui est utilisée pour la procession. L'originale reste saine et sauve dans l'église tandis que c'est une réplique qui déambule dans les rues. Peu importe le "support matériel", les philippins viennent avant tout pour vénérer le Christ Nazaréen et vivre un temps spirituel fort. L'expression d'une telle Foi vivante est vraiment un beau témoignage que je ne cesse de découvrir et de partager ici aux Philippines...
(NB : n'ayant pu m'approcher, les photos sont tirées de la presse manillaise de ce jour)
Historique
Chaque année, le 9 janvier, à l'église de Quiapo (en plein c½ur de Manille), une statue du « Black Nazarene » (= « le Noir Nazaréen »), toute noire et à taille humaine, est transportée en procession dans les rues de ce quartier de la capitale. Sous les cris et des ovations telle « Vive le Seigneur ! » (« Viva Señor! »), la foule se presse pour venir toucher les pieds de la statue du Christ.
Achetée à Mexico par un prêtre et apportée à Manille en 1606, cette statue est vénérée dans l'église Saint Jean-Baptiste de Quiapo. Cette procession du 9 janvier existe déjà depuis plus de 200 ans et la tradition populaire rapport que des personnes qui sont parvenues à toucher la statue pendant cette procession ont été miraculeusement guéries de maladies incurables (faits bien sûr non vérifiés ni reconnus par l'Eglise). Néanmoins, venant parfois de très très loin, les philippins catholiques affluent fidèlement pour venir vivre cet évènement, espérant avoir la chance de s'approcher le plus proche possible du cortège et peut-être recevoir une grâce miraculeuse particulière. S'appuyant sur l'évangile de Luc (Luc 16,19 : « et toute la foule cherchait à le toucher, parce qu'une force sortait de lui et les guérissait tous. »), nombreux sont-ils aussi à lancer des tuniques ou des linges pour enrober la statue, espérant recevoir un peu de cette force miraculeuse de la statue du Christ. Enfin, en signe d'humilité et de dévotion, la majorité des fidèles rassemblés suit la statue en allant pieds-nus.
Mon expérience
Le 9 janvier, comme vous pouvez le deviner, tout le centre ville de Manille est bloqué et la circulation devient infernale sinon impossible. Ayant connu cette manifestation religieuse à mes dépends l'année dernière, lors d'une tournée de livraison, en étant pris moi-même plus de 5 heures dans les bouchons interminables, j'ai demandé cette année au Père de pouvoir y participer.
Résultat de cette année : plus de 2,6 millions de fidèles ont afflués à Quiapo et, hélas comme chaque année, on dénombre deux décès (crises cardiaque) et plus de 50 blessés. Vous comprenez sûrement la raison : avec tant de monde, chacun essayant de s'approcher de la statue, ça déclenche d'énormes bousculades et nombreux sont ceux qui, emportés par le flux, sont renversés, piétinés et blessés. C'est aussi une journée faste pour les pickpockets et petits vendeurs des rues.
Le Père Matthieu m'avait formellement interdit d'essayer de m'approcher trop près du cortège. Il ne m'a pas été difficile de lui obéir puisque j'ai tout juste pu atteindre une des extrémités du quartier de Quiapo, pris dans une foule serrée et immobile. Ambiance fervente et joyeuse, cet après-midi demeurera longtemps gravé dans ma mémoire.
Fait surprenant, la plupart de philippins semblent savoir que la « statue miraculeuse » n'est pas celle qui est utilisée pour la procession. L'originale reste saine et sauve dans l'église tandis que c'est une réplique qui déambule dans les rues. Peu importe le "support matériel", les philippins viennent avant tout pour vénérer le Christ Nazaréen et vivre un temps spirituel fort. L'expression d'une telle Foi vivante est vraiment un beau témoignage que je ne cesse de découvrir et de partager ici aux Philippines...
(NB : n'ayant pu m'approcher, les photos sont tirées de la presse manillaise de ce jour)
